Le bijou de couture est né de la rencontre entre les grands couturiers et les artisans paruriers : une parure spectaculaire, pensée pour le défilé, qui prolonge le geste du créateur de mode.

Entre 1910 et 1970, la mode connaît une véritable révolution. Le vêtement ne se suffit plus à lui-même : il devient un élément de mise en scène, un sujet vivant, sublimé lors de défilés où l’accessoire joue un rôle fondamental. Sacs, chaussures, chapeaux et bijoux accompagnent les silhouettes et participent à l’élaboration d’un univers esthétique cohérent.

En ce qui concerne les bijoux, les couturiers collaborent étroitement avec les paruriers, artisans spécialisés dans l’ornementation de la mode. Le terme parurier désigne un ensemble de métiers d’art, parmi lesquels le brodeur, le plumassier, le boutonnier, le bottier, ou encore le créateur de bijoux fantaisie. Ces pièces, réalisées en lien direct avec les maisons de couture, sont pensées comme des compléments de défilé, au service du style, de l’esprit et du rythme des collections.

Après la présentation en podium, certaines de ces créations donnent lieu à des multiples — des séries plus accessibles destinées aux boutiques attenantes aux grandes maisons.

Chanel, Schiaparelli, Dior : les grandes collaborations

Dans les années 1920, Gabrielle Chanel ose mêler fausses et vraies perles et impose le bijou de couture comme un accessoire à part entière. Elle travaille avec le duc Fulco di Verdura, créateur de ses célèbres manchettes à croix de Malte, puis avec la maison Gripoix et, à partir des années 1950, avec l’orfèvre Robert Goossens. Elsa Schiaparelli, proche des surréalistes, confie ses parures à Jean Schlumberger ou à Jean Clément, et commande à l’écrivaine Elsa Triolet un étonnant collier de fausses aspirines. Après-guerre, Christian Dior s’entoure à son tour de paruriers talentueux pour accompagner le New Look.

La pâte de verre Gripoix

Parmi ces artisans, la maison Gripoix occupe une place à part. Sa technique de pâte de verre coulée à chaud dans des alvéoles de métal permet d’imiter rubis, émeraudes et saphirs avec des couleurs profondes et lumineuses. Chanel, Dior, Balenciaga ou Yves Saint Laurent ont fait appel à son savoir-faire, transmis de génération en génération.

Un objet de collection

Conçu pour une saison, le bijou de couture est devenu avec le temps un véritable objet de collection. Les pièces signées des grandes maisons ou de paruriers reconnus s’échangent aujourd’hui dans les ventes aux enchères et chez les antiquaires spécialisés. Leur valeur tient à leur rareté, à leur état de conservation et à la qualité de leur fabrication, bien plus qu’à leurs matériaux.

Reconnaître une belle pièce ancienne

Une signature gravée au dos, des pierres serties plutôt que collées, un métal bien patiné et des fermoirs soignés sont autant d’indices de qualité. Méfiez-vous des pièces trop brillantes et trop parfaites : les reproductions sont nombreuses sur le marché.

Une source d’inspiration pour les créateurs d’aujourd’hui

L’esprit du bijou de couture continue d’inspirer de nombreux créateurs indépendants : goût des volumes généreux, mélange des matières, place laissée à la main de l’artisan. Chaque pièce est pensée comme un accessoire de caractère, capable de transformer une tenue simple en silhouette affirmée, du matin jusqu’au soir.

C’est aussi une invitation à oser : une broche sur un manteau, un collier spectaculaire sur un simple tee-shirt, une manchette portée avec un jean.

Pour aller plus loin sur « Le bijou de couture : de la scène des défilés à l’objet d’art éphémère »

Pour approfondir le sujet, la fiche Wikipédia sur la haute couture présente l’histoire et les règles de ce métier d’exception. À lire aussi sur le blog : « Les pionniers de la fantaisie couture » et « L’émancipation du bijou au XXe siècle ». Vous pouvez aussi découvrir ma collection Couture.

Crédits photos : Le bijou de couture : de la scène des défilés à l’objet d’art éphémère – Tess Mattew (CC BY-SA 4.0), via Wikimedia Commons.