Le Spinelle a un système de croissance cubique et plus exactement octaèdre (par troncature dans les angles). C’est une matière Isotrope, c’est à dire qu’il ne modifie pas la nature de la lumière ; la lumière traverse la pierre sans être déformée mais seulement ralentie et cela dans toutes les directions.

Le spinelle peut être  violet, bleu, jaune, rose, rouge, orange et peu de vert. On retrouve souvent des inclusions de cristaux d’aspect carré ou losange. Ses principaux pays producteurs sont le Sri Lanka, la Birmanie et le Tadjikistan.

Cette pierre fut aussi très largement prise pour le Rubis et Saphir, et c’est certainement cet amalgame qui a porté préjudice au spinelle, si bien que en dehors des gemmologue, cette variété de pierre est peu connue du grand public. Dommage, parce qu’elle a un éclat sobre très particulier.