Au fil du XXe siècle, le bijou fantaisie connaît une transformation progressive de son statut, tant dans le regard des clientes que dans celui des marchands et créateurs. D’objet décoratif marginal, il devient peu à peu une véritable expression du goût, voire une forme d’art appliqué.
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1900 – 1945 : Une presse féminine naissante, mais encore fidèle à la joaillerie
À partir du début du siècle, la presse féminine se popularise rapidement, reflet d’un nouveau rôle des femmes dans les décisions d’achat. Les éditeurs de magazines cherchent à capter une clientèle féminine plus large, avec la naissance de titres emblématiques comme Votre Beauté (1932), qui cible les femmes aisées, ou Marie-Claire (1939), lancé par Jean Prouvost avec un tirage initial de 800 000 exemplaires — un véritable phénomène éditorial.
Pourtant, à cette époque, les bijoux fantaisie n’ont pas encore conquis ces supports médiatiques. Les pages de mode illustrent essentiellement des modèles de joaillerie traditionnelle, laissant peu de place aux créations plus accessibles.
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1945 – 1970 : L’industrialisation du bijou et la naissance d’un double marché
Dans l’immédiat après-guerre, la société évolue rapidement. L’artisanat de réparation, encore actif avant 1945, décline : on ne répare plus les bijoux, on les remplace. La consommation s’accélère, et les bijoux fantaisie deviennent de véritables produits de mode.
Deux tendances opposées s’affirment alors :
•L’industrialisation permet une production en série, rendant le bijou fantaisie accessible à toutes les couches sociales.
•Les créateurs, stylistes ou artisans de maisons de couture, comme Chanel, développent des pièces uniques ou en petites séries, en lien direct avec les collections de vêtements.
C’est également à cette période que le bijou fantaisie fait son apparition dans la presse de mode, notamment dans ELLE (lancé après 1945), même si ces bijoux restent rarement mentionnés explicitement, à moins d’être signés par une grande maison.
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1970 – 2000 : Vers la reconnaissance esthétique et la légitimation artistique
À partir des années 60-70, un nouveau regard se pose sur le bijou fantaisie. Il n’est plus seulement un substitut du précieux, mais est désormais considéré comme un objet de création, voire comme un objet d’art.
Bien sûr, la valeur financière d’un bijou en or et rubis reste incontestablement plus élevée que celle d’un bijou en bois ou métal, mais une parité esthétique commence à s’imposer. À condition qu’il soit techniquement irréprochable, le bijou fantaisie peut désormais prétendre à la même admiration que son homologue précieux.
Son entrée dans le monde des antiquaires et des ventes aux enchères marque une nouvelle étape. On redécouvre dans le bijou fantaisie une créativité brute, une authenticité qui rappelle les amulettes ou les premiers galets gravés de l’histoire de l’ornement.
La diversité des gammes de prix reflète désormais la multiplicité des classes sociales. Segmenté de l’entrée de gamme au haut de gamme, le marché du bijou fantaisie offre une variété stylistique et matérielle qui dépasse souvent celle du bijou précieux, figé dans des codes plus stricts.
Pour aller plus loin sur « L’évolution du bijou fantaisie : de l’accessoire à l’objet de création »
Pour approfondir le sujet, la page Wikipédia consacrée au bijou fantaisie retrace son histoire. À lire aussi sur le blog : « La bijouterie fantaisie : entre pacotille et création libre », « Les pionniers de la fantaisie couture » et « Le bijou de couture : de la scène des défilés à l’objet d’art éphémère ».
Crédits photos : L’évolution du bijou fantaisie : de l’accessoire à l’objet de création – Smirkybec (CC BY-SA 4.0), via Wikimedia Commons.
Le bijou fantaisie aujourd’hui
Il n’a jamais été aussi varié. Des créateurs indépendants aux grandes maisons de mode, chacun propose sa vision : pièces artisanales fabriquées à la main, collections inspirées des archives, collaborations avec des artistes. Les matériaux eux-mêmes évoluent, avec une attention croissante portée au recyclage, aux métaux sans nickel et aux dorures plus épaisses et plus durables. Accessible, inventif et porteur d’émotion, il reste l’un des moyens les plus simples et les plus joyeux d’exprimer sa personnalité.De simple accessoire à véritable objet de création, le bijou fantaisie a parcouru un long chemin, et son histoire est loin d’être terminée.À chacun, désormais, d’en écrire le prochain chapitre.
