Les grenats sont connus depuis très longtemps puisque Théophraste (v372 –v287 av. J.-C.) les avait déjà dénommés anthrax (= charbon). Puis, ils furent décrits par Pline l’Ancien, naturaliste du début de notre ère (23-79 après JC) qui dénomma le grenat… Lire la suite

La Topaze est de système orthorhombique de base rectangle, et se développe autour de deux axes. C’est une gemme cristallisée anisotrope, c’est à dire qu’en passant à travers la pierre, la lumière est transformée, dérivée ou ralentie, et cela dans… Lire la suite

Le Zircon appartient à un système quadratique, avec une croissance en hauteur. Une grande caractéristique du Zircon et sa Biréfringence (comme le Péridot) qui est un phénomène optique qui double les arrêtes (s’observe par la table ou par les facettes… Lire la suite

Le Spinelle a un système de croissance cubique et plus exactement octaèdre (par troncature dans les angles). C’est une matière Isotrope, c’est à dire qu’il ne modifie pas la nature de la lumière ; la lumière traverse la pierre sans… Lire la suite

Le traitement d’une pierre gemme désigne l’ensemble des interventions humaines visant à améliorer ses qualités esthétiques ou physiques, ou à masquer certains défauts naturels. Ces procédés modifient parfois l’apparence, la couleur, la transparence ou la durabilité de la pierre. La… Lire la suite

1. Les imitations naturelles Avant l’avènement de la chimie analytique et de la physique cristalline, la classification des pierres précieuses reposait essentiellement sur des critères visuels : couleur, éclat et dureté. Ce contexte a permis de nombreuses confusions entre corindons… Lire la suite

Le corindon, dans ses formes gemmes les plus connues — le rubis rouge et le saphir bleu —, fait partie des pierres précieuses les plus convoitées au monde. Sa dureté exceptionnelle (9 sur l’échelle de Mohs), sa brillance, et l’intensité… Lire la suite

En hébreu « Sappir » signifie « la chose la plus belle ». C’est un bon début. Le fer (0.01 à 1%) est responsable du pigment bleu. Le titane est responsable des nuances de bleu. Il est extrait par lavage des sables et des… Lire la suite

Le rubis est la pierre la plus rare et la plus chère. Sa couleur vient soit du fer soit du chrome (selon le pays d’origine). On estime qu’il a un éclat « adamantin » (qui a l’éclat du diamant). Le plus gros… Lire la suite

Le Corindon est une des grandes familles de gemme. Il se présente sous une forme bipyramidé, très caractéristique. En effet chaque famille de pierre pousse dans la roche sous une certaine forme.  Par exemple, le diamant pousse en cube. Cette… Lire la suite

Depuis l’Antiquité, l’émeraude fascine mais sa rareté, combinée à sa valeur marchande élevée, a naturellement suscité au fil des siècles de nombreuses tentatives d’imitation, qu’elles soient artisanales, industrielles ou scientifiques. Si certaines imitations visent à reproduire simplement l’aspect visuel de… Lire la suite

Le Béryl est une grande famille de cristaux naturels, du groupe des silicates, composé d’aluminium et béryllium. Comme le corindon ou le quartz, le béryl pur est incolore mais prends de multiples couleurs dès qu’un métal de transition remplace l’aluminium… Lire la suite

Les béryls ont une croissance hexagonale, et on remarque souvent une légère répartition de couleur par zone de croissance. Cette espèce minérale libère souvent un éclat vitreux, rendu par de nombreuses inclusions liquides (qui rendent aussi la pierre fragile), et… Lire la suite

Comprendre les caractéristiques physiques des pierres précieuses Dureté : entre résistance et fragilité Chaque famille de gemmes possède ses propriétés physiques uniques, notamment en matière de dureté. Celle-ci mesure la résistance d’une pierre aux rayures, aux chocs mécaniques et aux… Lire la suite

Même à l’œil nu, il est déjà possible d’identifier une pierre ; grâce à sa couleur, à sa brillance, à ses inclusions souvent typique de chaque famille de gemme. Mais encore faut-il que la pierre ai une couleur caractéristique, et… Lire la suite

L’ambre est une résine fossile, issue principalement de conifères (plus précisément des gymnospermes), ayant traversé les âges depuis l’époque tertiaire. Classée comme matière isotrope, elle ne modifie pas la nature de la lumière qui la traverse, ce qui lui confère… Lire la suite

Les perles naissent au cœur des huîtres, dans le secret de leurs coquilles. Leur formation débute lorsqu’un élément étranger — souvent un simple grain de sable ou un fragment organique — s’introduit dans les tissus mous de l’huître. Perturbée par… Lire la suite