Avec les soulèvements de la Révolution de 1789, tous les corps de métiers furent fortement touchés. Les bijoutiers, en particulier, durent redéfinir leur style, car la mode allait totalement se réinventer sous l’Empereur Napoléon Ier.

Au début du XIXᵉ siècle, une nouveauté apparaît en Allemagne : les bijoux en acier. Ils sont probablement liés à la découverte de ce matériau, qui se répandra bientôt dans toute l’Europe, notamment avec l’essor de l’architecture mêlant verre et acier.

Le XIXᵉ siècle continue d’établir la notion de semi-précieux, principalement grâce aux techniques imitant le vrai. Les techniques de dorure s’industrialisent, notamment avec la galvanoplastie, qui facilite la dorure sur de petites pièces, le similor ou encore le laiton doré.

Vers 1800, deux nouvelles techniques de montage apparaissent : le serti griffé et le serti ouvert. Le serti clos n’est désormais plus l’unique alternative de montage. Toutes ces techniques seront ensuite reprises dans le bijou fantaisie.